中国传统历法中，农历十二月又称腊月，腊八即农历十二月初八，古代称为“腊日”，俗称“腊八节”。从先秦起，腊八都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。

按照习俗，腊八这天要喝腊八粥。那么，腊八粥是怎么来的呢?中国古代天子国君于每年的腊月初八用干物祭祀八谷星神，进行祷祝，又称腊八祝，庆祝丰收以及祈祷来年风调雨顺之意。祝与粥同音，于是就在每年的腊月初八，将五谷煮熟成粥，祭献农神。

腊八粥从初的五谷熬制到后来材料逐渐增多，南宋人周密著《武林旧事》说“用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿栗 之类做粥，谓之‘腊八粥’”。因中国地广人稠，民族众多，各地习俗不同，因此熬制腊八粥的方法和材料也不尽相同。天津人煮腊八粥，同北京近似，讲究些的还要加莲子、百合、珍珠米、意仁米、大麦仁、粘秫米、粘黄米、云豆、绿豆、桂圆肉、龙眼肉、白果、红枣及糖水桂花等，色、香、味俱佳。山西的腊八粥，别称八宝粥，以小米为主，附加以豇豆、小豆、绿豆、小枣，还有粘黄米、大米、江米等煮之。江苏地区吃腊八粥分为甜咸两种，清代苏州文人李福曾有诗云：腊月八日粥，传自梵王国，七宝美调和，五味香掺入。

香甜可口五谷熬制的腊八粥

如今随着生活水平的改善和提高，腊八粥已经不再是腊八的专利了，腊八粥凭借其良好的口感和营养价值，赢得了广大群众的喜爱。清代营养学家曹燕山撰《粥谱》，对腊八粥的健身营养功能讲得详尽、清楚，调理营养，易于吸收，是“食疗”佳品，有和胃、补脾、养心、清肺、益肾、利肝、消渴、明目、通便、安神的作用。这些已都被现代医学所证实。民间俗语有云“腊七腊八，冻掉下巴”，言腊八左右正是天气极冷的时候，此时喝上一碗热腾腾甜滋滋稠乎乎的腊八粥可真是莫大的享受!

腊八这天寺庙往往广施腊八粥，因佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在这天，所以腊八也是佛教徒的节日，称为“佛成道节”。佛家想来乐善好施，往往于这天广施粥，人们也都乐意去喝粥讨个新年好彩头。今年杭州灵隐寺于腊八当天**施粥却因人数众多险些引发事故。这样不和谐的插曲显然与“腊八祈福”的初衷相背离。

华北地区腊八当天有吃米饭的习俗，俗语云“腊八腊米饭，越辣越喜欢。”在新的一年里，安徽万通祝愿您的生活就像一碗热气腾腾的腊八粥，充实丰富，蒸蒸日上。(文/卜晓莉)